【校史】风起于青萍之末 张之洞与湖北工艺学堂的创建

张之洞（1837—1909），字孝达，又字香涛，号壶公、香崖居士、无竞居士、广雅、抱冰堂老人等。祖籍河北南皮，官宦世家，出生于贵州贵筑（今贵阳），幼时即接受传统教育，继入县学，中举人，中进士第三名，授翰林院编修，从此走上仕途，而后成为封疆大吏、晚清重臣、洋务巨擘。

1898年3月18日，张之洞开始了学堂的创建历程。

1899年1月2日，总督署发布工艺学堂招生章程。不久，学生入校，正式开班，黄袚、蔡锡言、文艺隆等60名学生入校。生源籍贯以湖北为主，有45人之多，年龄在13至17岁之间。

湖北工艺学堂的办学思想是“中体西用”，即“中学为体，西学为用”。张之洞是这一思想的集大成者。1898年，张之洞出版《劝学篇》，对此进行了系统地阐述。湖北工艺学堂的办学思想与之一脉相承。在发布的开学告示中，他说：“本部堂、院蒿目时艰，凡有当务之学，莫不亟图倡导。”但是，张之洞认为，学习西学并不是要舍弃中学，中学仍然是安身立命之本。所以，张之洞说：“照得本部堂创设工艺学堂招选学生，讲求算学、化学、机器制造等学，然无论何项学艺，总以中学为根底。中学以讲明四书大义，尤为切要。务令学生咸知忠孝为行己之厡，廉耻为立身之本，俾心术归于纯正，一切悖乱邪说严禁阅看，桀骜恶习严行惩戒，以端始基。”可见，湖北工艺学堂的创建是其“中体西用”思想的实践化。

学堂课程设置和师资配置也贯彻了这一思想。湖北工艺学堂开设的课程主要是实学：“分习汽机、车床、绘图、翻沙、打铁、打铜、木作、漆器、竹器、洋蜡、玻璃各门工艺。”要求学生“各项工艺，必须亲手操作。”但同时又规定：“第一年认字、写字、读圣谕广训、曾文正公家书之类，记帐 。

第二年读孝经四书兼讲解，学写家信。第三年读史鉴节要……”。也就是说，要求学生既习西学，又学中学。学堂教习备配的情况是：算学教习2人，绘图教习1人、格致教习1人、化学教习1人、教操弁1人，另有华文教习4人。华文教习的职责不仅要传授四书五经之类的课程，而且要对学生进行管束：“以资训迪而便约束。”

湖北工艺学堂最初设在蚕桑局内，1902年迁移到原江汉书院旧址。1904年，湖北工艺学堂改名为湖北高等工艺学堂。1907年，湖北高等工艺学堂搬迁至昙华林，位于已停办的原道师范学堂旧址，易名为湖北中等工业学堂，开设理化、机械制造、染织、建筑各科，前二年为预科，后二年为正科。学额60名，另招学徒30名。1911年，武昌起义爆发，阳夏战争继之而起，学校因此而停办。1912年复办，后多次更名，多次搬迁，演变为今武汉科技大学。

湖北工艺学堂办学特色非常鲜明。在人才培养方向上，培养应用型人才；在学生知识结构上，具有强烈的实践性特征；在办学视野上，注重追踪西方先进科学技术。

湖北工艺学堂及其由此演变而成的湖北高等工艺学堂、湖北中等工业学堂是张之洞洋务新政的改革成果。但是，在清末革命大潮中，学校不少学生甚至教师却选择了革命，起义军旗“十八星旗”也是本校学生绘制。在辛亥革命中，学校成为著名的铁血之校。当今，已有多名学者将武汉科技大学称之为“辛亥大学”，甚至有学者向湖北省领导提出书面建议：将武汉科技大学易名为“辛亥大学”，建设为全国重点大学。