外公返回汉口，忙跟汤玉成说了。玉成连连赞道：好事！好事！于国于民、于你于九妹皆大有裨益！
见他赞成，外公又说：六兄，我还有一事相求……
玉成道：你想将玉兰接来？
外公点头：玉兰也符合学员条件。我寻思，倘若她与我一块在武昌上学，不仅解除我俩思念之苦，还能为我们将来回孝感办新式学堂积累经验呢。
玉成断然否定：不可！不可！万万不可！
为何？外公惊讶问。
玉成严肃道：如今那个麻姑把玉兰盯得死死的，倘若现在回孝感接她，岂不是给麻姑通风报信？他们一定会顺藤摸瓜，跟踪过来，首先便将你捉了回去。依我的主意，玉兰暂时哪儿也别去，老老实实呆在家中最安全。你也磨磨性子，多忍耐些，继续煎熬吧！我们只能以不变应万变，以不动制万动，静观其局。待麻姑父女俩折腾得筋疲力尽，便会松懈下来。到那时，我们再寻机会，寻一个万无一失的机会，悄悄将玉兰接来，方为妥当。
外公听了，虽觉得有理，却不能克制对玉兰的深切思念，内心焦灼，神色黯然，表情忧伤。玉成见他忽如霜打的茄子一般，故做神秘状逗他：诶，诶，诶，我这儿有件宝贝，跟你有关哦，猜猜看？
外公顿时来了精神，想都没想，脱口而出：信！信！信！玉兰的信！
玉成哈哈大笑：你们两个真叫心心相印，合该遭人嫉妒！连我都吃醋了。
外公忙伸手要信。玉成掏出信，举在头顶上晃，越发将外公勾得猴急。嬉闹一阵，才将信放在外公手中道：玉兰今日刚刚捎来的，快拿去享受吧。
外公也不回避，当众拆开信，迫不及待地展阅。只见写道：
幺哥哥：甚念！
见信如晤。后天就要过年，原本该团团圆圆的，如今却天各一方。然愈是情切意浓时，愈需加倍警醒。临近年关，肖县长认定你我必会联络，欲趁春节擒你。云儿和霞儿皆说，近日总有奇怪之人，如魑魅魍魉，远远窥视我闺阁，她俩害怕之极，再不敢出我闺阁半步。
更兼麻姑以董家三少奶奶自居，多次扬言，要动用县府警力，将你捉回。盖因碍于你家老爷之情面，尚不敢轻举妄动。
幺哥哥，跟你说这些，只想叫你更加警惕，万不可麻痹大意！我俩的对手太强大，不仅肖老头油滑奸诈，麻姑泼皮无赖，还兼你我两家父权高压。我感觉有如四面楚歌，情势万分险恶，故不得不时时留意，步步小心。鉴于安全考虑，请幺哥哥暂时不必回信，以免信件落入贼手。只要你安全，我便放心，我便高兴。
何时见面，你只需听六哥安排。如有重要信息需传递，亦请六哥捎口信。幺哥哥，请你不必挂念我。分别两个月，你写给我十余封信，我每日躲在闺房里捧读，仿如幺哥哥在我身旁窃窃私语，足以慰藉我孤寂之心。
你写的每封信、每首情诗，缠绵悱恻，情意深浓，每每读起，我便能看见你那双清澈会说话的眼睛，时而深情凝视，时而狡黠调皮，时而害羞诙谐，时而热情奔放，我静静倾听你的衷曲，令我陶醉在爱的海洋……
外公阅毕，更加勾起对恋人的思念。心中涌出千般柔情，万般蜜意，却又无法倾诉，郁结成满腔愁绪，顿觉憋闷难受。继而又对麻姑深恶痛绝，这个跟自己毫不相干的女人，竟然堂而皇之鸠占鹊巢，厚颜无耻，还自称什么三少奶奶，荒唐之极！滑天下之大稽！一群强盗！
他忽然高声嚷道：究竟是个什么世道？如今皇权帝制早已推翻，可与之相匹配的封建宗法家长制，在民间却稳如磐石，大行其道。此顽疾毒瘤不除，乃国之灾，民之难，华夏祸患无穷矣！而欲彻底铲除此毒此瘤，必办学堂，必兴教育，必宣讲民主、自由、平等之理念，必铲除封建宗法之遗毒。
满腔愤懑，发了一通牢骚。为摆脱眼前包办婚姻之困境，早日与恋人团聚；也抱着教育兴国、教育惠民利民之理想，他毅然决定入读那所尚处于筹办阶段的学堂。他要用满腹经纶、一腔热血，为爱侣，也为苍生，带来福祉福音。
